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Game Changer für „Design for Reuse“ und „Design for Recycling“

Nach knapp einem Jahr Entwicklungszeit gemeinsam mit der Technischen Universität Hamburg und zehn Markenpartnern präsentieren wir die erste Monomaterial Mehrweg Pfandflasche aus Kunststoff. Diese 300 ML Flasche, kombiniert mit der zerooo Mehrweg-Infrastruktur bei unseren Handelspartnern, ermöglicht es der Kosmetikindustrie sich vom Status-Quo des Einweg-Wegwerfsystems von Verpackungen zu lösen und Zero Waste massenkompatibel zur Realität werden zu lassen.

Die Beautybranche hat, wie fast alle FMCG-Industrien, ein gigantisches Müllproblem. Ein bisschen weniger Materialeinsatz hier, und wir sind „nachhaltig“? „Circular Economy“ ist der Weg, aber wie? „Design for Reuse“ – Wiederverwertung soll es sein, aber wie machen wir das? Ok, „Design for Recycling“ also – wenn wir so designen, haben wir es, oder?

Individuelle Markenführung durch modulare Vielfalt

Auch die im System zum Einsatz kommenden Etiketten sind materiell insoweit standardisiert, als das die Etiketten abwaschbar sein müssen. Farblich benötigen die Marken hier jedoch jeden Freiraum sich zu entfalten und zu gestalten, um ihre jeweilige Markenführung weiterhin farblich und gestalterisch realisieren zu können. An dieser Stelle kann zwar auch das zerooo Mehrwegsystem kein Recycling der Etiketten mehr sicherstellen, es handelt sich jedoch um weniger als 2% des eingesetzten Materials, im Gegensatz zu ca. 90% Material die im Status-Quo des Einwegsystems verloren gehen.
 
Die Kombination aus drei Flaschenfarben, die durch die Befüllung von Rezepturen auch farblich anpassbar sind, den unendlichen Form- und Farb-kombinationen der Verschlüsse und der uneingeschränkten Gestaltung von Etiketten ermöglichen es den in zerooo einsteigenden Marken sich weiterhin individuell zu inszenieren.

Warum nicht einfach Recycling
und gut is´?

Laut der Ellen MacArthur Foundation recycelt die Menschheit jährlich etwa 2% der fast 80 Millionen Tonnen Kunststoff so, dass das entstehende Material, das Rezyklat, für den gleichen oder einen höherwertigen Einsatzzweck genutzt werden kann. Weltweit sind es knapp 8%, die ge-downcycelt werden, also für Einsätze genutzt, die danach nicht nochmal zu einem weiteren Leben führen: Straßenbeläge, Blumentöpfe oder Parkbänke sind oft erwähnte Beispiele. Laut dem Heinrich Böll Plastik Atlas 2020, sind wir in Deutschland nicht viel weiter. Nur ca. 16% gewinnen wir fürs Down- und Recycling zurück. Der Rest wird verbrannt oder vermüllt unsere Umwelt (Quelle: www.boell.de/de/plastikatlas)

Dies ist die aktuelle Situation in unserem Umgang mit Plastik, da es nur unzureichende Standards gibt. Die Anzahl der unterschiedlichen Plastikarten und die Kombination dieser in Gefäßen, Etiketten und Verschlüssen machen es unmöglich, die Materialien in den Sortieranlagen ökonomisch so genau zu sortieren, dass wir einen höheren Anteil an Rezyklat gewinnen.

Zu viele Material- und Farbvariationen in unzähligen “gelben Säcken“ des Dualen Systems durchlaufen einen kosten- und energieintensiven Sortierprozess, der am Ende eine minimale ökonomisch interessante Rückgewinnung von sortenreinem Rezyklat ermöglicht.

ERST MEHRWEG (REUSE), DANN RECYCLING (ZU 100%): SO OPTIMIEREN WIR DIE RESSOURCEN EFFIZIENZ UND SCHLIEßEN RESSOURCENKREISLÄUFE GANZHEITLICH

Die zerooo Mehrweg-Monomaterial-Flasche ist nicht nur für Logistik und Reinigung standardisiert, auch die eingesetzten Materialien sind es. Sobald eine Mehrwegverpackungen auf Grund des Alters oder eines Schadens nicht mehr für Mehrweg einsetzbar ist, wird sie an der Waschstraße aussortiert. Da alle Mehrwegflaschen aus farblich standardisiertem Monomaterial, im Fall der Flasche PET besteht, entsteht so ein sortenreiner Materialstrom, der keine aufwendigen, teuren und energieintensiven Sortieranalagen benötigt.

Auch die Verschlüsse sind materiell standardisiert, nämlich aus PP. Alle Pumpe und weiteren Dosierverschlüsse werden nach einmaliger Nutzung an der Reinigungsstraße der Mehrwegflaschen abgeschraubt und zu 100%, ebenfalls ohne materiellen Sortieraufwand, dem Recycling zugeführt. Hier gibt es keine farblichem Einschränkungen, da es für die individuelle Markenführung essentiell ist, die eigenen Farben zum Einsatz zu bringen. Wir erwarten jedoch, dass ca. 50% der Verschlüsse weiß sein werden, was einen sehr hohen Anteil materiell und farblich auf gleichem Qualitätsniveau halten wird. Die vielen bunten Verschlüsse erhalten anschließend immerhin im PP-Downcycling Modus ein oder mehrere weitere, recycelte Leben. Standardisierung des Materials und der Farbgebung ermöglichen sortenreine Materialströme am Ende des Mehrweg-Einsatzes

UND NOCH ETWAS HINTERGRUNDINFO

Auf dem Weg, zerooo – das Mehrwegsystem für Drogerie- und Kosmetikartikel – zu entwickeln und flächendeckend zu etablieren, hatten wir und das Institute of Circular Resource Engineering and Management (CREM) der Technischen Universität Hamburg Ende 2022 eine entscheidende und umfangreiche Förderung der Innovations- und Förderbank Hamburg (IFB) erhalten. 

Im Rahmen des Programms für Innovation „PROFI Umwelt Transfer“ unterstützt die IFB innovative Projekte, die neue oder wesentlich verbesserte Produkte, Verfahren und Dienstleistungen zum Ziel haben und damit zur Ressourcen- und Emissionseinsparung beitragen. Mit einer zweckgebundenen Fördersumme erhielten wir eine wichtige Unterstützung für dieses Entwicklungsprojekt der nächsten zerooo Mehrweg-Gefäße-Generation inklusive der Erstellung der zugehörigen Ökobilanz. 

Im gemeinsamen Forschungs- und Entwicklungsprojekt arbeiten die TUHH und wir mit einer Reihe an Akteuren entlang der gesamten Mehrweg-Wertschöpfungskette an bisher genannten REUSE-RECYCLE-Lösung, um das zerooo Verpackungssortiment zu erweitern.

Dieser Verpackungstyp ist relativ günstig, ermöglicht es weitere Produktkategorien wie z.B. Duschgel, Conditioner und Shampoo für den Mehrweg zu erschließen, und ergänzt zerooo um eine zusätzliche Tech-Komponente, die das System so auf die nächste Ebene einer zukunftweisenden, transparenten Logistik heben wird. 

WER IST ALLES MIT DABEI?

Neben beratenden Projektpartnern mit Expertisen in der Kunststoffherstellung, dem Betreiben von Pfandautomaten zur Leergutrücknahme, oder dem Reinigen von Mehrweg-Gebinden, haben sich eine Reihe Unternehmen sowohl auf Markenartikler- als auch auf Handelsseite dem Open Innovation Projektansatz angeschlossen, sehen Sie doch alle die Möglichkeit nicht nur eine ressourceneffiziente und CO2-emissionssparende Verpackungsalternative mitzugestalten, sondern auch die Chance indirekt einen neuen, sortenreinen Rezyklat Strom mitaufzubauen.

In den kommenden Jahren wird die Gesetzgebung bzgl. Rezyklat-Anteilen in Verpackungen immer weiter steigen, was eine noch größere Nachfrage nach dem recycelten Rohstoff bedeutet, der aber schon heute knapp ist. Da der Status-Quo unserer Recyclingsysteme jedoch auf Grund der Vielfalt an Mischplastik-Verpackungen noch immer einen viel zu großen Anteil an energetischem Recycling (Verbrennung) in sich trägt und einen viel zu geringen Anteil sortenreiner, für den kosmetischen Zweck einsetzbarer Rezyklate produziert, weiß die Industrie heute noch nicht, aus welchen Quellen diese Rezyklate in Zukunft kostengünstig und überhaupt beziehbar sein sollen.

Um die Vielfalt an Anforderungen durch Rezepturen und Markenführung in unterschiedlichen Kategorien in Drogerie und Kosmetik zu erfassen und zu berücksichtigen, sind eine Reihe Unternehmen und Marken mit unterschiedlichsten Hintergründen Teil des zerooo Open Innovation Ansatzes. Die Unternehmen nehmen im Rahmen des Projekts an Workshops zu den unterschiedlichen Anforderungen an die Mehrweg-Verpackungslösung teil, wie z.B. dem Gefäß-Design, dem Verschluss- und Etikettierungssortiment oder der Ökobilanzierung des Ansatzes.

Alle Markenteilnehmer eint Nachhaltigkeit als zentraler Baustein ihrer Unternehmensstrategie mit hohem Fokus auf das Schließen von Ressourcenkreisläufen. 
Zu den Markenteilnehmern gehören unter anderen:

• Fokus Hotel: ADA Cosmetics International 
• Fokus Naturkosmetik: Börlind GmbH 
• Fokus Professionelle und Premium Kosmetik: BABOR BEAUTY GROUP 
• Fokus Desinfektion: BODE Chemie GmbH (Sterillium) 
• Fokus Refill-Produkte: Everdrop GmbH 
• Fokus Start-Up, Greenfield Ansatz SEA ME selber 
• Fokus Wasch- und Reinigungsmittel sodasan Wasch- und Reinigungsmittel GmbH 
• Fokus Naturkosmetik und Anthroposophische Arzneimittel: Weleda AG

Eine primäre Verpackungslösung, die als Poolgebinde von unterschiedlichsten Marken und Rezepturen immer wieder im Mehrwegkreislauf genutzt werden kann, ist jedoch nur ein Aspekt des zerooo Mehrwegsystems. Genauso wichtig ist die Infrastruktur, in der die Gebinde durch Handelspartner vertrieben und als Leergut eingesammelt werden. Um sicherzustellen, dass die Art und Weise, wie die zerooo Gebinde reisen, erfasst und zur Spülstraße zurückgeführt werden, für die Handelslandschaft auch funktioniert, sind vier nationale Handelspartner am Entwicklungsprojekt beteiligt, die ebenfalls in die ersten Workshops zur Entwicklungsarbeit eingestiegen sind. Zu den Handelspartnern des Entwicklungsprojekts gehören die BUDNI Handels- und Service GmbH & Co. KG, die EDEKA ZENTRALE Stiftung & Co. KG, die Müller Handels GmbH & Co. KG und die REWE Group.